“十二生肖”的智慧
东东西西
一个由欧洲贵族组成的参访团来到中国，他们中的大多数跟王族有亲戚关系，非常有学问和修养，待人彬彬有礼。最后一天聚餐，可能酒喝多了，这些贵族的言谈举止变得比较率性。席间，一位德国贵族站了起来说：“你们中国人，怎么啊，狗啊，老鼠啊！不像我们，都是、、仙女座……真不知你们祖先怎么想的！”他们团里的人听完哈哈大笑。
这时有一个中国人站了起来，用平和的语气说：“是的，中国人的祖先很实在。我们两两相对，六道轮回，体现了我们祖先对我们的期望和要求。”这时，现场气氛慢慢安静了下来，不过，贵族们的脸上还是一副满不在乎的神情。
这位中国人说：“第一组是老鼠和牛。老鼠代表智慧，牛代表勤奋。智慧和勤奋一定要紧紧结合在一起。如果光有智慧，不勤奋，那就变成小聪明；而光是勤奋，不动脑筋，那就变成愚蠢。这两者一定要结合。这是祖先对我们第一组的期望和要求，也是最重要的一组。第二组是老虎和兔子。老虎代表勇猛，兔子代表谨慎。勇猛和谨慎一定要紧紧结合在一起才能做到胆大心细。如果勇猛离开了谨慎，就变成了鲁莽，而没了勇猛，就变成了胆怯。这一组也非常重要。”他看着这些贵族，补上一句：“当我们表现出谨慎的时候，千万不要以为中国人没有勇敢的一面。”
看着大家陷入沉思，这位中国人继续说：“第三组是龙和蛇，龙代表猛，蛇代表柔韧。所谓刚者易折，太刚了容易折断，但是，如果只有柔的一面就易失去主见，所以，刚柔相济是我们的祖训。接下来是马和羊，马代表勇往直前，羊代表和顺。如果一个人只顾自己直奔目标，不顾及周围环境，必然会和周围不断磕碰，最后不见得能达到目标。但是，一个人光顾及和顺，他可能连方向都没有了。所以，勇往直前的秉性，一定要和和顺紧紧结合在一起，这是祖先对我们的第四组期望。再接下来是猴子和鸡。猴子代表灵活，鸡定时打鸣，代表恒定。灵活和恒定一定要紧紧结合在一起。如果你光灵活，没有恒定，再好的政策也得不到收获。一方面具有稳定性，保持整体和谐和秩序，另一方面能在变通中前进，这才是最根本的要旨。最后是狗和猪。狗代表忠诚，猪代表随和。如果一个人太忠诚，不懂得随和，就会排斥他人。反过来，一个人太随和，没有忠诚，就失去原则。无论是对一个民族的忠诚，还是对自己理想的忠诚，一定要与随和紧紧结合在一起，这样才容易保持内心深处的平衡。”解释完毕，他说：“很多人都不明白这‘十二生肖’里的奥秘，但是仔细品来，便会发现这其中的智慧，这也是我们祖先留给后人的一个礼物。”说完，他赢得了激烈的掌声，包括那些欧洲贵族们。
